Ciao ragazzi!
Ditemi, cosa si prova a partecipare ad un festival che esiste da ormai 25 anni e che ha ospitato musicisti del calibro di Muddy Waters, B.B.King, Rory Gallagher, Stevie Ray Vaughan e John Mayall (tanto per citarne alcuni)?
Questa é la seconda volta che partecipiamo al Pistoia Blues, la prima volta é stato nel 2003.
E' bellissimo dividere il backstage con tutti quei nomi storici, scambiare quattro chiacchiere, parlare di musica, di strumenti ed ovviamente sentirli suonare da dietro il palco... Per noi questo Festival é molto importante, é una vetrina molto ambiziosa, specie per un gruppo come il nostro, che non é prettamente Blues, ma che suona comunque Blues e che comunica con la musica...
Questo é il Blues.

Come vi è sembrato il concerto? Avete avuto l'occasione di ascoltare gli altri gruppi partecipanti o di conoscere il "maestro" B.B.King? Io sono venuto in particolare per vedere voi, Eric Sardinas, i Tishamingo e naturalmente B.B.!
Il concerto é andato bene, Johnny era eccitato, i Tishamingo e Sardinas sono suoi amici ed é stato fantastico farli incontrare proprio qui in Italia! Abbiamo conosciuto quasi tutti, bevuto assieme e scambiati alcuni indirizzi, ma B.B.King non lo abbiamo incontrato personalmente, é arrivato tardi e se ne é andato presto, una persona comunque di gran rispetto ed educazione...un modesto che indossa la corona del blues..

La vostra collaborazione con Johnny Neel avrà seguito oppure avete intenzione di fare insieme qualche jam occasionale per concentrarvi meglio nel "power trio"?
Noi siamo un trio, Johnny é diventato un amico ormai, questa é già la terza volta che viene in Italia per roccare con noi, ma é un'ospite, ogni tanto, e sicuramente ben gradito... Con lui abbiamo registrato in studio già tre volte e abbiamo anche scritto assieme qualche pezzo, suonare con lui é sempre un gran piacere, é un musicista eccezionale, ma la nostra formula rimane da Trio, suonare in tre ci piace tantissimo, é una cosa diversa e ti fa suonare in modo diverso... Ma siamo musicisti dalle menti aperte per fortuna, ed avere un'ospite come Johnny é sempre una gran occasione per "camminare in una nuova direzione"...

Siete giunti al vostro terzo album in cinque anni... non male direi. Qual'è il vostro preferito, quello che vi rappresenta di più? Ho apprezzato molto l'ultimo, "Groovin' Trip", che ricorda molto concettualmente un certo disco chiamato "Eat A Peach"... datato 1971.
Si, tre album, anzi quattro se conti anche "Johnny Neel and the Italian Experience" anche se siamo presenti con lui in tre brani, da quasi mezz'ora però... Hypnotic Dream credo sia stato il grande passo, l'esperienza a Nashville, la maturità per la scrittura dei brani, dei testi, la crescita come "Jam Band" nell'improvvisazione... Groovin' Trip é il nostro ultimo figlioletto ed é normale che siamo molto affezionati e contenti del risultato.
Si, abbiamo voluto rievocare in modo "Vintage" la moda inusuale che andava nei '60 e '70, quando pubblicavano album metà live e metà in studio, anche se comunque anche la parte in studio é stata registrata in presa diretta.

Parliamo un po' di voi. Chi sono i W.I.N.D. nella vita quotidiana?
…tre ragazzi con il demone del blues addosso ...

Torniamo alle origini. Come è nato il progetto W.I.N.D. e qual'è il suo significato (troppo scontato per essere quello letterale)?
Il significato W.I.N.D. sarà svelato probabilmente con il prossimo disco (che ne darà il titolo... forse ... n.d.r. ride!). Sicuramente non significa vento. Come trio la band nasce alla fine del 1999 inizi 2000, da li siamo partiti e abbiamo fatto i nostri passi più significativi, prima eravamo un quintetto, poi un quartetto, poi da li un trio. Io e Sandro suoniamo assieme da molti anni, poi Jimi a suo tempo sostituì un chitarrista e incidemmo il nostro primo album, uscito nel Novembre del 2000.

Quali sono le band e gli artisti nei quali vi rispecchiate di più?
Noi ascoltiamo parecchi generi di musica, dal Rock al Jazz, dal Blues alla Psichedelia, dal Funky di James Brown e Sly al Folk e alla musica Araba per intenderci...
Ci piacciono gli artisti con personalità, specialmente di un tempo, Miles Davis, Coltrane, Hendrix, Zeppelin, Cream, Allman Brothers, per citarti solo alcuni, io personalmente adoro Otis Redding e tutti i grandi cantanti soul e urlatori del Blues come Howlin Wolf, Muddy Waters, Son House, ma ascolto anche Crosby, Beethoven, la musica Indiana...

Mi piace la musica mistica, che crea atmosfere rarefatte, adoro le tonalità minori e scure, i Traffic, Ray Charles, ma mi piace anche qualcosa di nuovo, Ray Lamontagne, un nuovo cantautore che ha fatto un disco splendido, Randall Bramblett ha inciso due dischi molto belli, mi piacciono i dischi solisti di Chris Robinson, logicamente anche i Black Crowes, Amorica é il mio preferito...
Ascolto dischi perché mi piace la composizione, la scrittura, altri perché hanno un'energia particolare, altri perché hanno un buon cantante, altri perché contengono canzoni forti, storiche, scritte con la mano baciata da Dio, altri perché sono stati innovativi, coraggiosi, altri per gli arrangiamenti geniali...
Quello che mi interessa é che abbiano personalità e che mi emozionino.

Ascoltate anche altri generi di musica?
Dipende, ascolto tantissima musica, ultimamente ho riscoperto The Band, alcuni dischi di Van Morrison, altri dei Beatles, alcune band inglesi di Progressive, il senso di angoscia di Robert Johnson, Chris Whitley, un cantautore blues dall’anima tormentata che mi mette malinconia e solitudine, positiva intendo... Siamo comunque fortunati perché apprezziamo gli stessi generi musicali...
Quando andiamo in tour abbiamo delle cassette miste con dentro la storia della musica da Charlie Parker agli ZZ Top per intenderci...

Dai primissimi Black Sabbath al primo dei King Crimson o dei Pink Floyd...
C’e una frase di Gregg Allman che adoro che dice: “ Noi non siamo una Jam Band, noi siamo una Band che fa Jam ”... il che la dice lunga su come sia difficile da etichettare un gruppo che suona senza troppi confini. A noi piace mixare tutti questi generi musicali, logicamente mettendoci il nostro approccio, ogni tanto schiacciamo il pedale sui territori hard blues, altre volte jammiamo nei meandri ipnotici della psichedelia, altre volte suoniamo ballate soul, altre ancora diamo un tocco "jazzy" al rock...
Pensa a quello che ha fatto Jimi Hendrix, come avresti etichettato il suo genere? ... Blues? Troppo poco. Rock… ? Troppo poco...

Come dicevo nella mia introduzione, la vostra formula a 3 mi ricorda parecchio i magnifici Gov't Mule (anche se dopo la morte del grande Allen Woody sono passati a 4). Vi piacerebbe suonare con Warren Haynes e Matt Abts? Stiamo parlando di 2 dei musicisti più grandi che esistano.
Ho incontrato Warren Haynes parecchie volte, a New York, lo ho visto suonare sia con i Muli che con gli Allman che jammare con Johnny Neel e Matt Abts nel gruppo di Johnny chiamato "Deep Fried". E' un musicista straordinario, non solo un chitarrista, ma un MUSICISTA e ovviamente un cantante dotatissimo. E' un persona estremamente musicale, con delle doti molto rare. Sicuramente una jam con loro non verrebbe rifiutata e personalmente mi piacerebbe scriverci qualche canzone assieme.
Credo che lo scrivere canzoni, il comporre musica sia una delle cose più intime e magiche musicalmente parlando.

Parlateci un po' dei vostri live "in trasferta"... soprattutto le date fatte negli U.S.A. come ospiti di Johnny Neel. E' stata un'esperienza che vi ha fatto maturare?
L'esperienza live in America con Johnny é stata molto breve ma fulminante, abbiamo improvvisato un breve concerto la sera dopo la prima sessione di registrazione nel suo studio a Nashville. Eravamo esausti e stanchi, ma la serata al Blues Hideway ha scaldato i presenti ed é stata emozionante, puoi vederci qualcosa sul secondo dischetto di Hypnotic Dream…

Ho letto sul vostro sito che fra pochissimo dovete partire per un tour in Germania. Siete carichi?
Si, andremo in Germania per tre date e per una data a Praga. Siamo tra l'altro appena tornati da due concerti in Polonia con Joe Bonamassa, giovane guitar hero del Blues, Americano di nascita... E' stata un'esperienza bellissima, il pubblico Polacco é stato pazzesco.

Avevo letto che dovevate aprire tutto il tour italiano di B.B.King (eccetto la data di Roma, credo) … come mai è saltata questa occasione?
Apriremo dopodomani la data di B.B.King a Udine, la nostra città, non vediamo l'ora!!!
La data di Treviso e Como sono saltate per motivi tecnici di forza maggiore, ma comunque averci suonato nella stessa sera qui oggi e dopodomani a Udine é più che sufficiente!

Vi sono mai capitati episodi strani durante la vostra attività? Che ne so... se vi siete picchiati a sangue, se vi siete scambiati la morosa, se siete saliti sul palco completamente ubriachi... ecc. Dai, su! Fateci divertire un po'...
Si, tutto di quello che hai detto...(n.d.r. Ride!)

Meglio tornare alle cose serie ora! State facendo strada soprattutto grazie alle vostre indiscutibili capacità tecniche e compositive, secondo voi qual'è il vostro principale punto di forza?
Grazie, credo stia nella nostra passione, nel nostro feeling e nelle nostre canzoni... nella scrittura della musica. Credo che la personalità, intesa in generale, sia la cosa più importante.
Sei quello che suoni, scrivi quello che sei.

Cosa ne pensate dell'attuale scena musicale italiana? Secondo voi esistono altre band come voi o comunque valide?
Esistono parecchi musicisti validi, anche alcuni gruppi che fanno della buona musica, il problema della scena italiana sono gli innumerevoli ostacoli da saltare, comunque ci sono band interessanti come i nostri amici Bullfrog e Voodoo Lake per esempio.

Vi ringrazio molto per il vostro tempo ed anche per il magnifico concerto di stasera.
E' il momento di lasciare un messaggio ai lettori di SLAM! Cosa devono aspettarsi dagli W.I.N.D.?
Aspettatevi sempre musica sincera ... e lo zampino del Diavolo!
Grazie a voi per l’intervista, SLAM!, ed in particolare a te Carlo!