Com’è stata l’esperienza dei SouthGang?
L’esperienza dei Southgang fu come vivere un sogno di bambino che diventa realtà! Quando ero un teenager amavo la musica rock e tutti i cantanti i musicisti e le band. Non c’era niente al mondo che desiderassi di più che essere una rockstar e di essere in grado di scrivere della musica mia. Come in una favola trovai altri tre ragazzi con le mie aspirazioni e attitudini e formammo la band. Ci legammo come fratelli e decidemmo di seguire il nostro sogno a Los Angeles CA. Nel giro di un anno suonando nella famosa Sunset Strip in Hollywood fummo scoperti da parecchie case discografiche e presto firmammo il contratto con la maggiore label della Virgin chiamata Charisma Records.
Ci fu data poi la possibilità che si presenta una volta nella vita di lavorare con alcuni dei più grandi produttori, direttori di video e di fare un tour nazionale, molte volte sugli stessi palchi con alcune delle più grandi rock band nel mondo. Ci trattarono come star e ci sentimmo come se la nostra vita somigliasse ad una favola. Non cambierei questi ricordi per niente al mondo!

Come avete iniziato?
In un piccolo paese della Georgia dove c’era una piccola elite di bravi musicisti rock and roll. Noi eravamo tutti nuovi rispetto agli altri e facemmo la nostra reputazione attraverso le parole e dividendo lo stesso giro di amicizie. Se decidevamo di fare una jam session insieme immediatamente capivamo quanto era forte la chimica che ci univa. Così decidemmo di dare ufficialità alla band.

Come era la scena rock in quegli anni?
Troppo folle da poter descrivere! Ma come dicono i Motley Crue “Decade Of Decadence”! Il divertimento iniziavo un giorno per poter finire quello dopo. Come dicono loro “Sex, Drugs, and Rock and Roll!”. Mi sono divertito molto ma spesso era troppo. Ho vissuto tempi che non dimenticherò attraverso i miei SG ma ora mi sento di dire che la vita è migliore essere così folli tutti i giorni.

Ho visto alcune foto sui giornali con alcuni ragazzi dei Warrant, Tuff, Faster Pussycat ecc… qual è la tua band preferita, divertente o che non ti piace?
Non ho ostilità con nessuno delle altre band, forse ai tempi (inizi ‘90) c’era qualcuno che mi piaceva e qualcun’altro no, ma non al livello personale. Tra quelle nominate per me i Warrant sono i migliori, abbiamo avuto lo stesso manager, mentre gli altri sono dei bravi ragazzi.

Conosci qualche band italiana? Come ti senti rispetto a quelle che riprendono qualcosa dal vostro stile?
Spero che lo facciano! So che questo genere di musica è molto popolare in Italia. Spero che le band migliori prendano l’elettricità dai gruppi come i SG, mi piacerebbe sentire qualcuna di queste band.

Jesse, ti chiediamo un ultimo sforzo… puoi dare qualche idea alle band che vorrebbero diventare famose?
Per diventare famosi vi dovete dedicare alla vostra meta e seguirla dove vi guiderà. È così oppure lasciate stare. La vostra vita deve andare nella stessa direzione dalla mattina quando vi alzate fino a quando andate a dormire… dovete persino sognarlo! Non è vita adatta a tutti per cui bisogna stare attenti a consigliarla a chi non è sicuro di essere pronto. Ma sinceramente non c’è niente come “le luci della ribalta”, come dicono i Rush…. “The Universal Dream”!

Che cosa pensi di band come Poison e Motley Crue?
Bè non penso a loro come alle più talentuose rock band degli anni 80, anche se comunque ho riservato un posto speciale per loro nel mio cuore. Mi sono spaccato i denti ascoltando queste band quando avevo 17 anni e sapevo che erano le migliori di LA.

Quanto era importante il look quando suonavate?
Era molto importante! Se avevi stile sicuramente avevi buone possibilità addirittura per far si che la tua musica fosse presa in considerazione. Credo fosse una sorta di tradizione, potevi mostrare rispetto alle band che ti influenzavano attraverso il look e l’attitudine.

Cosa pensi dei Motley Crue?
Mi hanno ispirato quando ero un teenager. Loro vivevano il sogno che io pensavo di cercare. La loro musica è ok, ma io credo che noi eravamo meglio!

Pensi che con “The Dirt” loro abbiano aperto di nuovo la scena rock?
Ci sono pochi siti web che diffondono gossip circa i gruppi dei miei tempi. Non credo che loro abbiano dato un impatto positivo per far riprendere interesse in questo genere di musica.

Mi puoi raccontare di una tipica notte a LA di quel periodo? Come vivevano le persone?
Bè prima di firmare il contratto non è che girassimo molto per LA. Abbiamo vissuto come un gruppo di fratelli che cercavano di sopravvivere e si ubriacavano molto! Una notte suonammo in un club di West Hollywood, il Gazzaris. Annunciai dal palco che davamo un party nella nostra Band house (l’appartamento!!!). Circa un centinaio di persone dalle 01:00 di notte fino al mattino successivo… è stata una notte divertentissima!

“Tainted angel” è anche un bel clip, ne avete girati altri?
Si abbiamo girato altri tre video: “Boys Night Out”, “Love Ain’t Enough” e “Tug Of War”, nessuno di questi è passato su MTV anche se rimangono comunque tre bei video.

Chi è “l’angelo biondo” nel video?
Un’altissima e affascinantissima modella, trovata dalla label per girare il video… l’ho vista una sola volta!

Ti sei sposato? Hai dei figli?
Non ancora! Ho trovato una ragazza seria che mi piace… ma ci stiamo andando piano.

Che tipo di vita conduci oggi? Suoni ancora? Pensi che potresti cooperare con altre band?
Ho scelto una nuova carriera. Ho una società tutta mia adesso. Faccio ogni tanto qualche jam session con qualche buon musicista ma niente di più di un hobby per divertimento.

C’è qualche contatto che puoi darci dove i tuoi fan possono richiedere materiale sui SG?
I cd sono fuori produzione in USA. Il miglior modo per reperire materiale è su internet, potete ancora trovare delle cose su Ebay.